Self drive en Nueva Zelanda
Si estás pensando en viajar a Nueva Zelanda en familia o en pareja y querés recorrerlo en auto, esta nota es para vos!
Nueva Zelanda es un país que se puede recorrer en auto tranquilamente, las rutas son excelentes y respetan mucho las normas de tránsito. Para la mayoría , como para los argentinos, un Self Drive en Nueva Zelanda puede resultar un poco incómodo porque se maneja del otro lado, es decir del lado izquierdo y el asiento del conductor está del lado derecho, a la manera inglesa.
La frase que debería estar en tu cabeza ni bien tomas el auto para comenzar tu viaje Self Drive por Nueva Zelanda debe ser “keep left, mantenga la izquierda, ya eso es un gran avance. Además de esta diferencia existen otras como la velocidad máxima en cualquier autopista que es de 100 km/h y la velocidad máxima en áreas urbanas es de 50 km/h. Se necesita registro internacional y debes llevar tu licencia original que lo valide.
Cómo son los caminos en Nueva Zelanda
La mayoría de los caminos en Nueva Zelanda tienen un solo carril para cada dirección, y algunos cuentan con carriles de adelantamiento regularmente; les aseguro que son super prácticos y muchos respetan este carril. Si ya llevas varias horas manejando en las rutas, estás cansado o querés apreciar el paisaje hay muchos lugares de descanso para poder hacerlo.
No hay que confiarse tanto con lo que nos dicen los mapas sobre las distancias, ya que la geografía de Nueva Zelanda es muy variada. Los diversos terrenos y caminos pueden ser angostos, montañosos, sinuosos y con varias curvas cerradas, a lo que se le suma el factor climático que puede cambiar en un instante. Por esto es importante calcular el tiempo suficiente para ir tranquilos. Aconsejamos siempre calcular más tiempo del que crees que vas a necesitar! Además, seguramente en tu viaje Self drive en Nueva Zelanda querrás hacer, y te recomendamos que lo hagas, paradas intermedias para disfrutar cada paisaje.
Self drive- Nueva Zelanda
Las mejores rutas para self drive en Nueva Zelanda
Si bien hay muchísimos caminos, rutas que nos llevan a lugares dignos de visitar elegimos 3 itinerarios que harán de tu viaje Self drive en Nueva Zelanda una experiencia inolvidable.
Ruta hacia Bay of Islands
Este itinerario tiene de todo: historia maorí, bosques donde habita el Kauri que es el árbol nativo muy característico, y actividades como sandboard.
Comenzamos tomando el auto en Auckland y manejamos hacia el norte por la SH1 y luego la SH12 son 275 km, 3.54 hrs hasta Hokianga. En el camino podemos explorar el bosque de Waipoua, donde habitan especies de flora y fauna autóctona hasta llegar a Hokianga, donde los maoríes llegaron por primera vez. Allí podremos practicar sandboard en los médanos blancos que se aprecian en el lado norte y los pueblos costeros gemelos de Omapere y Opononi en el lado sur.
Luego continuamos hacia Kaitaia, que es la puerta de entrada al Cabo Reinga, el extremo norte de la Isla Norte donde se juntan los 2 océanos. Se dice que es un lugar mágico donde los espíritus maoríes comienzan su último viaje. También podemos visitar la playa de las 90 millas que está de camino.
Continuamos hacia el centro de Bay of Island, más precisamente hacia Paihia. Es un pueblo ideal para hacer base, recorrer la zona y visitar los edificios históricos de la cultura maorí, o tomar una excursión para ver delfines. Por último nos dirigimos hacia Whangarei para recorrer una de las zonas costeras más lindas del mundo, incluidas las Isla Poor Knights. El trayecto panorámico de Whangarei Heads tiene vistas impresionantes a la escarpada y hermosa playa Ocean.
Cape Reinga – Nueva Zelanda
El camino de los hobbits
Este recorrido comienza en Auckland y pasa por los atractivos más importantes de la Isla norte.
La primera ciudad a mencionar en este Self Drive en Nueva Zelanda es Coromandel, ubicada a 3.20 hrs de Auckland, que destaca por su abundante vida marina y costas de arena blanca, además es un destino muy elegido por los locales. Allí podemos disfrutar de un spa natural cavando nuestra propia piscina de agua caliente en Hot water beach, o pasar el día en Cathedral Cove. Un sendero peatonal nos lleva por la parte superior del acantilado y desciende hasta la playa donde nos recibe una caverna con una arcada gigante que une dos ensenadas.
Siguiendo con el itinerario camino hacia Rotorua por la SH25 podremos pasar por Matamata donde se encuentra Hobbiton, podremos realizar una encantadora visita que nos llevará por las casitas de los hobbits. Una vez en Rotorua ya comenzamos a sentir el olor a azufre producto de la gran actividad geotermal. Esta ciudad tiene variedad de actividades y lugares para visitar como el centro geotermal Te Puia, manejado por maoríes, donde podremos apreciar su cultura, tatuajes, artesanías y danzas típicas. Hay numerosos parques para recorrer con piscinas burbujeantes, aguas termales, de conservación de animales; o si buscamos adrenalina podemos realizar actividades como rafting, canopy, o animarse a rebotar dentro de una gran pelota inflable que rueda montaña abajo.
Otro de los lugares imperdibles en esta ruta es Waitomo a 2hr de Rotorua. Aquí también se filmó el Señor de los anillos, pero lo más maravillosos es que yace un laberinto de cuevas esculpidas hace miles de años donde habitan luciérnagas nativas, que brillan haciendo del lugar una escenario mágico. Hay diferentes tours para recorrerlas.
Saliendo de Waitomo con dirección al centro de la isla nos encontramos con un paisaje montañoso y desolado que también sirvió como lugar de filmación. Es la región de Ruapehu, importante centro de ski en época invernal y destino buscado por los amantes del senderismo. Uno de los trekkings más reconocidos es el Tongariro Crossing, con una duración de un día, las vistas de los paisajes volcánicos y lagunas esmeraldas son alucinantes.
Terminando este Self Drive en Nueva Zelanda por la Isla norte llegaremos a la ciudad de Wellington, la ciudad capital de Nueva Zelanda, reconocida por su arte, cultura y belleza.
Hobbiton – Nueva Zelanda
El Camino de los Lagos
Este recorrido en auto por la Isla sur de Nueva Zelanda involucra a la montaña más alta del país, cascadas, paseos en lancha rápida a través de ríos correntosos, lagos que cambian de color debido a los minerales de los glaciares, senderos y noches llenas de estrellas.
Comenzamos este Self Drive en Nueva Zelanda por la ciudad de Christchurch tomando la SH1 y la SH79 hacia el sur, atravesaremos los pueblos de la llanura de Canterbury hasta llegar a Lake Tekapo.
El Lago Tekapo llama la atención por su color turquesa, por la pequeña parroquia frente al lago, y por sus cielos despejados con noches oscuras que permiten ver, en ocasiones, la aurora austral. Esto puede apreciarse en el observatorio ubicado en Mt John, que también permite tener una vista panorámica de 360°.
A 1 hr de este pueblo de 300 habitantes se encuentra la base del Mt Cook, pico más alto del país con 3754m. Aquí fue donde Sir Edmund Hillary hizo sus prácticas para escalar el Everest. Es un sitio ideal para los amantes del montañismo y senderismo porque hay opciones para todos, y por cierto los caminos están muy bien señalizados.
Continuando hacia Wanaka por la SH8 atravesamos lagos y ríos para llegar a Queenstown, punto principal de nuestra ruta Self Drive en Nueva Zelanda y considerada capital de la aventura.
Aquí podemos disfrutar de una gran variedad de actividades de adrenalina como bungy jumping, rafting, paracaidismo; aunque también hay opciones para aquellos que quieran relajarse con un tratamiento de spa, comida gourmet, campos de golf, paseos en barcos antiguos.
Es un lugar ideal para hacer base y recorrer sus alrededores. El pueblo de Arrowtown a 20 minutos de Queenstown fue famoso en su tiempo por la fiebre del oro, hoy conserva esa historia. Glenorchy a 50 minutos es una lugar soñado para hacer cabalgatas, trekkings, paseos en 4×4 rodeados de un bosque autóctono de hayas y cadenas montañosas. Este paisaje es famoso porque aquí se filmaron varias escenas de la trilogía el Señor de los Anillos y Narnia. No podemos dejar de mencionar a Milford Sound, como un imperdible desde Queenstown, se puede hacer en excursión o en auto, pero son 4 horas. El estrecho de Milford Sound es impresionante con cualquier clima, se pueden contratar paseos en barco, recorrerlo en kayak o hacer un sobrevuelo.
Queenstown – Nueva Zelanda
By María Anush Eyvazian – Beyond BA
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